Un réseau amical, géographique et intellectuel, un projet inabouti
(1806-1824)
Dans le cadre de la commémoration des 250 ans de la naissance d’André-Marie Ampère, un colloque historique et scientifique a été organisé les 11 et 12 décembre 2025 à l’Université de Lyon II, par la Société des Amis d’Ampère, la Société de l’Electricité, de l’Electronique et des technologies de l’information et les Alumni ONERA. La Société d’encouragement pour l’industrie nationale était partenaire de cet événement, à côté de l’Académie des sciences et d’autres institutions savantes.
André-Marie Ampère a été en effet pendant 16 ans, entre 1808 et 1824, membre d’un des cinq comités de la Société, celui des arts mécaniques. A ce titre il a eu, avec des noms prestigieux de la science et de la technique, tels le grand ingénieur Gaspard de Prony ou l’administrateur du Conservatoire Claude-Pierre Molard, ainsi qu’avec des entrepreneurs renommés comme Guillaume Ternaux ou Abraham Bréguet, un rôle de proposition de techniques nouvelles, d’expertise des inventions qui étaient soumises à la Société et de promotion des innovations utiles dans le domaine des machines et des instruments. Il a exercé parallèlement, des fonctions analogues au sein du bureau puis comité consultatif des arts et manufactures du ministère de l’Intérieur.
C’est cette activité, que Daniel Blouin, au nom de la commission d’histoire de la Société, est venu présenter à ce colloque, en évoquant tout d’abord le réseau amical, intellectuel et géographique dans lequel elle s’est inscrite, en la resituant ensuite dans le cadre de la mission que la Société s’était assignée quelques années plus, au moment de sa fondation en 1801, sous la direction de son premier président Jean-Antoine Chaptal.
Si la participation d’Ampère aux activités de la Société, comme aux expertises menées conjointement par le bureau puis comité consultatif n’a pas été aussi importante que ses amis auraient pu le souhaiter, sans doute en raison de ses recherches et de ses multiples occupations, il n’en demeure pas moins qu’elle témoigne du rayonnement de la Société dans le cadre de la démarche de science utile voulue par Chaptal.
La vidéo de cette intervention peut être regardée en ligne
Daniel Blouin
janvier 2026
Annexes
Mentions et rapports d’Ampère à la Société d’encouragement (1808-1824)
1807 : il présente un échantillon de filet de pêche fabriqué par le mécanicien Barret pour lequel Bardel fait un rapport lors de la séance générale du 17 février 1808 [mais ce rapport, contrairement à ce qu’indique Degérando n’est pas publié dans le bulletin]. Cette intervention est sans doute liée à sa place au bureau consultatif.
1809 : mention dans le compte rendu des travaux du conseil lors de la séance générale de 1809 d’une communication d’Ampère sur une machine à éprouver la résistance des morceaux de faïence ou de porcelaine essayée à la manufacture de Sèvres
1809 : le bulletin publie le compte rendu des essais.de la commission chargée par le ministre de l’Intérieur d’examiner en 1807, au Conservatoire, différents moyens de chauffage et dont il est membre, aux côtés de Bardel, de Montgolfier, ses deux collègues du bureau consultatif ainsi que de Gay-Lussac qui vient d’entrer au bureau en remplacement de Conté.
1809 : dans le compte rendu des travaux du conseil publié dans le bulletin, on mentionne une lettre au conseil dans laquelle Ampère présente quelques observations sur des objets techniques qu’il a pu observer au cours de sa tournée d’inspection dans les départements du nord-ouest : il mentionne notamment les métiers à filer la laine basés sur les mêmes techniques que ceux destinés à filer le coton, ainsi que la fabrication des filets de pêche et les métiers employés à Dieppe.
1810 : il fait un rapport au nom d’une commission spéciale sur un ouvrage présentant la conversion des mesures anciennes en mesures nouvelles, notamment dans le département de l’Indre.
1811 : il fait partie d’une commission chargée d’examiner un modèle de construction d’escalier proposé par un menuisier parisien, avec Gengembre, rapporteur, et Mérimée.
1813 : rapport sur une balance hydrostatique de M. Barré. Mais il n’est plus au bureau consultatif.
1814 : le bulletin publie le rapport de la commission chargée par le comité consultatif (nouveau nom du bureau) d’étudier le mémoire de Pajot-Descharmes adressé au directeur général des manufactures, en réponse aux fabricants de verre blanc qui demandent l’importation de soudes naturelles. Ampère bien qu’il ne soit plus membre du comité, fait partie de cette commission qui soutient Pajot-Descharmes lorsqu’il explique que les fabricants doivent apprendre à utiliser les soudes factices..
1816 : il est rapporteur d’une commission chargée par la Société d’examiner l’arithmographe circulaire de Gattey qui se plaint de ne pas avoir été mentionné comme précurseur dans la présentation faite par Jomard du Sliding Rule quelques mois plus tôt.
1817 : il rapporte sur un globe « géo-céleste » de Georges en soulignant son utilité pour l’enseignement.
1823 : le rapport de Francoeur sur la balance bascule portative de Quitenz perfectionnée par Rolley mentionne qu’elle a fait l’objet d’un rapport favorable d’Ampère à l’Académie des sciences.
Sources et études :
Sources :
Archives de la Société : GEN-R3, R4, R5, R8, R9, R10, R11, R12, Procès-verbaux du conseil d’administration (1806-1824)
Bulletin de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale : vol 1 (an XI)-23 (1824).
André-Marie Ampère, Journal et correspondance, éditée par Mme H. Cheuvreux, Paris, Claye, 1869.
Etudes :
Claude-Alphonse Valson, La Vie et les travaux d’André-Marie Ampère, Lyon, Librairie générale catholique et classique, Nouvelle édition, 1897.
Louis de Launay, Le Grand Ampère, d’après des documents inédits, Perrin, 1927.
Igor Moullier, Le Ministère de l’Intérieur sous le Consulat et l’Empire (1799-1814). Gouverner la France après le 18 Brumaire, tomes I et II, Thèse de doctorat d’histoire, Université de Lille III, 2004.
Serge Benoit, Daniel Blouin, Gérard Emptoz, « La Société d’encouragement pour l’industrie nationale, une institution bicentenaire au service de l’innovation », Bulletin de la Société historique du VIème arrondissement, nouvelle série n° 24, Année 2011, p. 139-150.
Jean-Luc Chappey, Carole Christen, Igor Moullier (dir.), Joseph-Marie de Gérando. (1772-1842). Connaître et réformer la société, PUR, Coll. Carnot, 2014.
Daniel Blouin, Gérard Emptoz, « La Société d’encouragement pour l’industrie nationale et le Conservatoire des Arts et Métiers (1801-1811) », Artefact, n° 10|2019, Les débuts du Conservatoire des Arts et Métiers, p. 75-95.
Daniel Blouin, Gérard Emptoz, « Claude-Pierre Molard, Un expert à la Société d’encouragement pour l’industrie nationale (1801-1820) » Liliane Hilaire-Perez & François Jarrige (dir.), Claude-Pierre Molard (1759-1837), un technicien dans la cité, Presses universitaires de Franche-Comté, 2022, p. 151-176.
Éric Jacques, Ampère, Ellipses, 2021.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
danielblouin (3 janvier 2026). André-Marie Ampère et la Société d’encouragement pour l’industrie nationale. Histoire & innovation. Consulté le 12 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15flp