Les parcours des présidents de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale des années 1920 à nos jours
Deuxième partie : de la Libération à nos jours
Après la Libération, la Société, qui va commémorer avec éclat son cent cinquantenaire en 1951 puis le bicentenaire de la naissance de son président fondateur en 1956, doit veiller à garder son rôle traditionnel d’incitation à l’invention dans un contexte économique, scientifique et technique très différent de celui de la période qui vient d’être évoquée : elle va passer du temps de la Reconstruction à celui de la remise en question du modèle industriel classique, en traversant la période des Trente Glorieuses. A travers cet environnement changeant, elle s’efforce de valoriser l’activité, notamment de recherche, des entreprises motrices du développement du pays, et d’assurer la promotion de technologies émergentes dans les domaines de pointe de l’énergie, du spatial, de l’électronique ou du médical, avec des moyens souvent mesurés. Dans un souci marqué d’adaptation aux thématiques nouvelles, elle élargit, à partir des années 1990 le champ de ses activités en dehors de la sphère productive, vers les domaines des stratégies industrielles, de l’information et de la communication. Ses activités vont être néanmoins de plus en plus contraintes par la nécessité de louer la plus grande partie de ses locaux, et par les charges financières qui continuent de peser.
Dans la continuité de la période précédente, elle connait une série de présidents ingénieurs, pour une part polytechniciens appartenant aux grands corps et qui ont fait carrière dans le génie maritime, le génie civil, mais aussi, pour l’un d’entre eux, dans l’électronique. Cependant elle choisit aussi des ingénieurs issus d’autres écoles : un Centralien qui a fait carrière dans l’industrie électrique et électronique, marquant ainsi l’importance de cette nouvelle filière, ainsi qu’un Agronome ; on peut ajouter à la liste un Saint-Cyrien qui s’est spécialisé dans les questions énergétiques, plus précisément dans le développement de l’industrie pétrolière nationale. La diversification est encore plus importante qu’auparavant puisque, sur les treize présidents élus entre 1944 et 2012, on trouve cinq docteurs ès-sciences contre un seul entre 1920 et 1944 ; deux présidents, enfin, sont issus de filières économiques : ainsi, depuis 2012, c’est un HEC, conseiller-maître à la Cour des comptes, qui est président.
Si l’on trouve encore, comme précédemment, des personnalités issues du monde patronal, ce qui caractérise cette période est la présence, à partir de la fin des années 1950, à plusieurs reprises, d’enseignants-chercheurs : quatre physiciens et trois chimistes vont présider la Société, dans une sorte de retour à la période la plus ancienne de la Société au xixe siècle. Cela n’exclut pas, au demeurant, des relations étroites de la plupart de ces scientifiques avec avec le monde industriel.
Alors que dans l’entre-deux-guerres, les liens avec l’Académie des sciences s’étaient quelque peu distendus, une relation régulière s’instaure entre 1951 et 1994, depuis Albert Caquot jusqu’à Paul Lacombe, qui témoigne d’une place encore importante de la Société dans le champ des grandes institutions scientifiques et techniques. La disparition de cette relation après 1994 reflète l’évolution signalée plus haut dans les orientations de la Société.
L’alternance entre les différents comités de la Société pour le fauteuil présidentiel, établie implicitement à partir de 1884 pour mettre fin au monopole du comité de chimie et pour prendre en compte les différentes compétences et spécialités professionnelles, alternance qui avait été suivie jusqu’à l’entre-deux-guerres, n’est désormais plus observée. On constate notamment l’absence totale de représentants du comité des arts mécaniques, alors que trois comités cumulent à eux seuls 8 places de présidents sur les 13 de la période : le comité des arts chimiques à quatre reprises, le tout nouveau comité de physique à deux reprises et les membres du comité des arts économiques à deux reprises également. Cette évolution traduit le souci constant d’adaptation aux mutations économiques, en s’appuyant sur les personnalités présentes dans les comités.
La fourchette des âges est très large, entre 49 et 78 ans, alors que durant l’entre-deux-guerres, elle allait de 58 à 78 ans; par contre la moyenne d’âge de 67,3 ans reste pratiquement identique à celle de la période précédente : 66,8 ans; le rajeunissement est donc limité, ce qui semble logique pour des personnalités qui ne peuvent que difficilement choisir entre leur carrière professionnelle et une présidence qui peut s’avérer très prenante.
La durée des présidences n’est plus marquée par la régularité qu’elle avait connue depuis 1885, où elle avait été fixée à trois ans, avec comme seule exception la présidence de Léon Lindet de 1913 à 1920. A partir de 1944, la durée des mandats va présenter des variations marquées, allant de 1 à 18 ans, la règle des trois ans étant d’ailleurs officiellement abandonnée à partir des années 1980. La moyenne calculée pour les douze présidents entre 1945 et 2011, s’établit donc à 4,8 ans, ce qui confirme la volonté d’opportunité évoquée plus haut à propos du choix des présidents..
A la différence de la première partie, la présentation des notices a été organisée en quatre grandes phases, correspondant à autant d’étapes dans l’évolution de la Société. Chacune fait l’objet d’une présentation générale préalable. Il n’y a pas non plus de bibliographie générale, uniquement des bibliographies particulières que l’on trouvera en fin de notice.
Pour cette période et pour l’activité dans le cadre sociétal des personnes présentées, les sources d’archives constituent la base majeure du travail d’analyse et de présentation. Elle sont aussi l’aliment essentielle de mise en contexte, relativement à l’évolution de la Société.
Ces sources, disponibles pour certaines depuis peu de temps, sont d’ailleurs encore en cours d’inventaire et d’exploitation pour les deux dernières présidences, respectivement de Bernard et Olivier Mousson. Ces deux présidences et leur contexte ne peuvent donc être présentées que de manière générale.
NB : A la date de première mise en ligne (25/10/2024) les notices de ces deux dernières présidences ainsi que leur présentation générale ne sont pas encore accessibles.
Gérard Emptoz,
avec la collaboration de Daniel Blouin,
Commission d’histoire de la Société d’encouragement.
Pour consulter les présentations générales de chacune des quatre étapes, vous pouvez cliquer sur leur titre.
Pour consulter la notice d’un président, vous pouvez cliquer sur son nom.
Le redressement et l'expansion (1944-1958).
Nom | Dates | Formation | Profession | Comité & entrée | Dates présid. |
Robert LELONG | 1866-1945 | X1885, Génie mar. | Ing. génie mar., dir. cons. nav. | CCM 38 | 1944-1945 |
Louis PINEAU | 1878-1950 | St-Cyr 07 | dir. ONCL | CEC27 | 1945-1950 |
Albert CAQUOT* | 1881-1976 | X1899, P&C | Ing. P&C, adm. Stés. ht-fonct. | CCB34 | 1950-1954 |
Georges DARRIEUS* | 1881-1979 | ECP10, lic. électrotechn. | adm. stés | CPH48 | 1955-1958 |
Un dynamisme moindre (1959-1978).
Nom | Dates | Formation | Profession | Comité & entrée | Dates présid. |
Georges CHAUDRON* | 1891-1976 | Dr Sc.. | Prof. Fac. Sc., Dir. labo. | CCH 41 | 1959-1961 |
Jean LECOMTE* | 1898-1979 | Dr Sc. | Dir. ét. CNRS, EPHE | CPH 58 | 1962-1967 |
Jacques TREFOUËL* | 1897-1977 | Dr. Sc. | Dir. labo, Dir. Pasteur | CCH 40 | 1968-1973 |
Henri NORMANT* | 1907-1997 | Agr. phys., Dr. Sc.. | Prof. Fac. Sc. | CCH 70 | 1974-1978 |
Remettre en ordre et réviser les missions de la Société
(1978-1991)
Nom | Dates | Formation | Profession | Comité & entrée | Dates présid. |
Jean BURÉ | 1910-1986 | INA 34, École de meunerie 36 | Ing. agronome, prof. ENSIA | CAG 64 | 1978-1986 |
Jean ROBIEUX | 1935-2012 | X46, ENAC51, CALTECH52 | Ing, dir. CGE, prof. ECP | CPH78 | 1986-1991 |
Une réorientation et un élargissement des missions (1991 à nos jours).
Nom | Dates | Formation | Profession | Comité & entrée | Dates présid. |
Paul LACOMBE* | 1911-1997 | ENSC Lille, | Char. rech. CNRS, prof. Fac. de Sc., Dir. Labo | CCH83 | 1991-1994 |
Bernard MOUSSON | 1927-2018 | Lic. droit, sc. éco. | adm. Stés | CEC 90 |
1994-2011 |
Olivier MOUSSON | 1958- | HEC ** | Cons. Cour des Comptes | CEC** | 2011-présent |
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
gerardemptoz (26 octobre 2024). Les présidents de la SEIN (1944 à nos jours). Histoire & innovation. Consulté le 24 avril 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12kmb